シニア犬用おすすめドッグフード

シニア犬になると、子犬や成犬の時期とは異なり、高カロリーの摂取が必要とされることはありません。同時に、内臓機能や運動能力が低下する傾向があるため、これらをサポートする栄養成分が含まれたドッグフードへの切り替えが必要です。

 

シニア犬（一般的に7歳以上の犬）と呼ばれるステージに入ると、若かったころと比べて少しずつ変化がみられるようになります。普段与えている食事もその変化に合わせて変えていくことで愛犬の健康を維持することができます。

 

運動量の減少

シニア犬になると、若い頃と比べて動かなくなり、運動量が減少することが一般的です。特に大型犬は関節への負担が大きいため、散歩や遊びの時間が短くなることが多いです。

 

 

関節や骨の負担増加

老化に伴い、軟骨がすり減ったり、骨密度が低下したりすることで関節や骨にトラブルが起きやすくなります。 特に、大型犬や過去に激しい運動をしていた犬種では、関節炎や変形性関節症のリスクが高くなります。

 

 

消化吸収の効率低下

加齢とともに、胃腸の消化機能や栄養の吸収能力が低下します。これは消化酵素の分泌量が減少したり、腸内の善玉菌のバランスが崩れることが主な原因です。以前は問題なく食べていた食材でも消化不良を起こすこともあります。

 

 

免疫力の低下

シニア犬は免疫系が弱くなり、病気になりやすくなります。これは、体内で抗体や免疫細胞を生成する能力が低下するためです。また、慢性的な病気（糖尿病、心臓病、腎臓病など）が発生しやすい時期でもあります。

 

シニア犬用ドッグフードを選ぶうえで大切なポイントを４つご紹介します。

 

シニア犬向けのフードは、低脂肪・低カロリーでありながら高品質なタンパク質が豊富に含まれているものが理想です。また、穀物の代わりにサツマイモやカボチャのような消化に良い炭水化物を使用している商品もおすすめです。

 

穀物を使用しないグレインドッグフードは犬の内臓への負担を減らし、アレルギーを起こしにくいといった特徴もあります。

 

関節の健康をサポートするグルコサミン、コンドロイチン、オメガ3脂肪酸が含まれているドッグフードを選びましょう。これらの成分は特に大型犬に重要ですが小型、犬でも加齢による関節の負担を軽減します。

 

グルコサミンやコンドロイチンはサプリメントとして与えることもできます。

 

シニア犬の胃腸は敏感になりやすいので、人工添加物が少なく、自然素材を主成分としたフードが適しています。 さらに、プロバイオティクス（善玉菌）が配合されていると腸内環境の改善に役立ちます。

 

年齢を重ねて嗅覚や味覚が止まるため、香りや味が豊かなフードを選ぶことも大切です。 食欲が低下している場合はウェットタイプのフードを検討してみましょう。

 

ドライフードでも細かく砕いたり加熱することで犬の嗜好性を高めることができます。

※カロリーは100gあたりの数値です。

 

 

 

シニア犬の健康を守るためには、食事の改善の他にもいくつかポイントがあります。

 

定期的な体調チェック

シニア犬は加齢に伴って病気のリスクが高まるため、早期発見と早期治療が非常に重要です。犬は病気を隠す傾向があるため、外見上は元気そうに見えても、実際には特に病気が進行している場合があります。

 

特に注意すべきは、以下のような症状です。

 

 

 

適度な運動の継続

シニア犬にとっての運動は、体力の維持だけでなく、関節や筋肉の健康、精神充実感にもつながります。若いころのように激しい運動はできなくなっているため、シニア犬に適した軽めの運動を選ぶことが重要です。

 

 

 

十分な水分補給

シニア犬は加齢による体内の水分保持能力の低下や、病気や薬の影響で脱水症状が起こりやすくなります。また、水分不足は便秘や腎臓病などのリスクを高めるため、十分な水分補給が必要です。

 

 

 

シニア犬の健康を守るためには、体調チェック、適度な運動、水分補給の３つが重要なポイントです。

 

定期的な健康診断や日常的な観察で早期発見を心がけ、運動や水分補給を工夫しこれらを実践することで、シニア犬の生活の質を大きく向上させることができます。